随着2026年世界杯在北美三国（美国、加拿大、墨西哥）拉开帷幕，39岁的卢卡·莫德里奇正迎来他职业生涯的最后一次世界杯征程。作为2018年俄罗斯世界杯金球奖得主，并带领克罗地亚历史性闯入决赛的中场核心，莫德里奇早已成为国家队的精神图腾。本届赛事不仅是他个人的谢幕演出，更承载着整个克罗地亚足球对“黄金一代”最后荣光的期待。
尽管莫德里奇年龄增长，但他在俱乐部和国家队仍保持稳定出场。本届世界杯预选赛中，他多次替补登场或轮换出战，主教练达利奇显然在为淘汰赛阶段保留其体能。与此同时，科瓦契奇、格瓦迪奥尔、苏契奇等中生代球员已逐渐挑起大梁，而年轻新星如卢卡·苏契奇和马尔科·帕萨利奇也获得重用。不过，克罗地亚的战术体系依然围绕莫德里奇的节奏控制与经验展开，尤其在关键比赛中，他的调度能力仍是球队破局的关键。
克罗地亚被分入F组，同组对手包括摩洛哥、比利时和加拿大。从纸面实力看，这是一组“死亡之组”——摩洛哥是上届四强，防守反击犀利；比利时虽处新老交替，但德布劳内、卢卡库等核心仍在；加拿大则拥有速度与冲击力。首战对阵摩洛哥，双方0-0闷平，暴露了克罗地亚进攻端创造力不足的问题。次战面对比利时，莫德里奇替补登场后盘活中场，助球队2-1逆转取胜。末轮对阵加拿大，克罗地亚凭借格瓦迪奥尔的进球1-0小胜，以小组第一身份昂首晋级16强。
进入淘汰赛，克罗地亚将在1/8决赛对阵E组第二名——极有可能是德国或日本。无论对手是谁，比赛强度都将大幅提升。莫德里奇若继续首发，体能将成为隐患；若轮换，则可能影响中场控制力。值得注意的是，克罗地亚近三333体育平台届世界杯两次杀入四强（2018亚军、2022季军），展现出极强的淘汰赛韧性。但本届阵容深度不及以往，且锋线缺乏高效终结者，过度依赖定位球和反击。
无论克罗地亚最终走多远，2026年世界杯都将是莫德里奇国家队生涯的终点。赛后他已多次暗示将退出国家队。他的退役意味着一个时代的终结，而克罗地亚能否顺利过渡到新一代，将决定未来十年的国际赛场竞争力。眼下，全队上下都希望用一场走得更远的征程，为这位传奇中场献上最体面的告别。
目前来看，克罗地亚具备冲击八强甚至四强的实力，但若想复制2018年的奇迹，不仅需要莫德里奇超常发挥，更需全队在攻防两端打出更高效率。对于球迷而言，或许比冠军更重要的，是见证这位39岁老将如何在世界最高舞台上，完成属于自己的最后一支圆舞曲。
